Die Region Trentino-Südtirol ist, die nördlichste Region Italiens, außer an die Regionen Veneto und Lombardei grenzt sie noch an die Länder Schweiz und Österreich, befindet sich also in direkter Nähe zum deutschen Sprachraum.
Die Provinz Südtirol umfasst den nördlichen Teil der Region und grenzt im Westen an die Schweiz und im Norden an Österreich, genauer gesagt an Tirol.
Die genaue Einwohnerzahl der Provinz beträgt 476.023 Menschen (Stand 2004), wovon alleine 97.232 Menschen (Stand 1999) in der Stadt Bozen leben. 69,15% der Einwohner sind der deutschen, 26,47% der italienischen und immerhin 4,37% der ladinischen Sprachgruppe zugehörig. Es bleibt anzumerken, dass in jüngster Zeit die Bedeutung des Deutschen ständig zunimmt, während das Italienische in gleichem Maße abnimmt.
Bei näherer Betrachtung der Verteilung der unterschiedlichen Sprachgruppen erkennt man, dass Deutsch fast in ganz Südtirol eine vorherrschende Stellung einnimmt, nur in einem kleinen Gebiet im Osten der Provinz spielt diese Sprache fast keine Rolle – dort wird fast ausschließlich Ladinisch gesprochen, eine Sprache, deren Herkunft nicht sicher ist, aber dem Rätoromanischen zugeschrieben wird. Weiterhin existiert auch inmitten der Provinz ein Fleck, in dem das Deutsche in der Minderheit ist. Dies ist das Gebiet um die Hauptstadt Bozen, in der Italienisch vorherrscht. Eine Erklärung für diese doch seltsame Tatsache folgt im geschichtlichen Abriss.